<div dir="ltr"><div><div><div><div><div><div><div><div><div><div><div><div>Hello GSBN,<br><br></div>This is my first time posting here... hope I'm doing this right.  Quick intro of me:  I am a structural engineer that started working on straw bale projects in 2003, with Jeff Ruppert.  Jeff is over in Paonia now, and I'm still in Boulder.  Pretty sure I'm also still the Treasurer of COSBA (Colorado Straw Bale Association), although we're on some sort of extended vacation after hosting the ISBC in 2012.<br>
<br></div>Anyway, my wife and I have recently bought a small house in town and we're hoping to do a strawbale addition on it.  The addition will be rectangular with a gable roof.  We're thinking of building a wall system that would be relatively experimental for us here, although I understand that others are doing similar things in Vermont, and maybe Europe...?<br>
<br></div>I just wanted describe our proposed wall assembly and see if anyone has any comments, etc.<br><br></div>The assembly would be, from interior to exterior:<br><br></div>"Conventional" 3-coat interior clay plaster with lime finish coat(s) applied directly to straw bales, stacked on-edge.<br>
</div>2x4 (4x9 cm) wood studs at standard spacing with blown-in cellulose or batt insulation.<br></div>1/2" (1.25 cm) Structural wood sheathing where needed (structurally), and fiberboard elsewhere.<br></div>Exterior finish A) On walls under eaves (south and north) - double building paper and 2-coat lime plaster<br>
</div>Exterior finish B) On walls exposed more to weather - weather resistant barrier, vertical wood nailers, and horizontal wood (or similar) rainscreen.<br><br></div>This wall assembly potentially allows for the complete construction of the exterior walls - with finish and windows installed - and roof, before the straw bales and stud insulation are installed.  Therefore, installation of the straw bales can (potentially) occur at any time of year or in any weather, since the exterior of the building is 100% complete.  No need for temporary bracing.  It also provides some savings in labor since the need for "normal" exterior plaster is greatly reduced (although additional, expensive finish materials are needed).<br>
<br></div><div>Yes, the exterior side of the bales will have no plaster.  Although, it could be possible to do a slip (thin) coat on each bale while stacking.  The batts or blown cellulose between studs would (theoretically) settle tight against the bales, mitigating the potential for air movement there.  I assume the insulation would also contain a fire retardant.  Differential settlement of the bales would be mitigated by tying the bales to the studs, and providing proper support for the interior plaster at the foundation level.<br>
</div><div><br></div>Most of my concerns with this proposed assembly are focused on building science and moisture issues.  I think I need to use the fiberboard sheathing wherever possible to achieve the highest (overall) permeability possible, but I'm not fully sure...  Also, are there any permeability issues with the double building paper and lime plaster when applied directly to the sheathing?  Should I maybe install a drainage plane behind the plaster?<br>
<br>Let me know if you think of anything else.  Thanks very much,  (and Dirk, congratulations on the big SB building!)<br></div><div><div><div><div><div><div><div><div><div><div><div><div><div><div><div><div><div><br clear="all">
<div><div>Ian Smith, P.E.<br></div><div>Boulder, CO, USA<br></div>
</div></div></div></div></div></div></div></div></div></div></div></div></div></div></div></div></div></div></div>